É feita uma distinção entre assinaturas simples, avançadas e qualificadas (juridicamente válidas) para assinaturas digitais.
Com uma assinatura digital simples, o documento com a assinatura anexada é combinado para formar uma impressão digital única (valor hash).

Para além da assinatura digital simples, a assinatura digital avançada oferece a possibilidade de identificação única dos signatários. A identificação pode ser efectuada, por exemplo, através do endereço de correio eletrónico, do número de telefone, etc.

De acordo com o Regulamento eIDAS, uma assinatura digital qualificada é legalmente equivalente a uma assinatura manuscrita. No entanto, a assinatura deve ser efectuada através de um dispositivo de criação de assinatura qualificada e de uma autenticação de dois factores, devendo também incluir o nome do signatário. A assinatura digital qualificada exige uma identificação única da pessoa com um bilhete de identidade. Aprende mais